Στο Ηράκλειο Κρήτης ταξιδεύει η Ομάδα των Special Olympics Hellas, το τριήμερο 13-15 Φεβρουαρίου, για να εγκαινιάσει το Τοπικό Πρόγραμμα Special Olympics Ηρακλείου για άτομα με νοητική αναπηρία, αποτελώντας τον 21ο και τελευταίο σταθμό του Αναπτυξιακού Προγράμματος, που υλοποιείται με την αμέριστη υποστήριξη και δωρεά του Ιδρύματος Σταύρος Νιάρχος.

Η επίσημη τελετή υπογραφής της Συμφωνίας Συνεργασίας με τον Δήμο Ηρακλείου θα γίνει την Τετάρτη, 14 Φεβρουαρίου στις 18.30 στην Αίθουσα Βικελαίας Δημοτικής Βιβλιοθήκης. Τη Συμφωνία θα υπογράψουν ο Πρόεδρος των Special Olympics Hellas, Πρέσβυς ε.τ. κ. Διονύσιος Κοδέλλας, και ο Δήμαρχος Ηρακλείου, κ. Αλέξιος Καλοκαιρινός. Παράλληλα, θα υπογραφούν Συμφωνίες Συνεργασίας με το Κέντρο Κοινωνικής Πρόνοιας Περιφέρειας Κρήτης, το οποίο εκπροσωπείται από την Πρόεδρο κα. Μαρία Δαμανάκη, το Κέντρο Άθλησης Ηρακλείου «Αθλόδραση»,  με Πρόεδρο τον κ. Ιωάννη Αργέντη, και την Ιππική Ακαδημία Κρήτης, με Πρόεδρο την κα. Ευτυχία Κοκκινέλη.

Μέσα από την εκδήλωση, θα δοθεί η ευκαιρία στους αθλητές και τις οικογένειές τους να ενημερωθούν για τις προοπτικές που προσφέρει η ενασχόληση με τα αθλήματα των Special Olympics και τις «ανοιχτές» ευκαιρίες για συμμετοχή σε αγώνες και αθλητικές δράσεις τοπικής, περιφερειακής, πανελλήνιας και παγκόσμιας εμβέλειας. 

Το Τοπικό Πρόγραμμα στο Ηράκλειο θα ξεκινήσει με προπονήσεις στα αθλήματα της ιππασίας και της Ενόργανης Γυμναστικής, κινητοποιώντας άτομα με νοητική αναπηρία και τις οικογένειές τους να ενταχθούν στα Special Olympics και να αποδείξουν ότι τίποτα δεν είναι ακατόρθωτο όταν υπάρχει η θέληση και η δύναμη της ψυχής. Στόχος των Special Olympics είναι η δημιουργία Προπονητικών Προγραμμάτων, μέσω των οποίων θα ενδυναμώσουν και θα προωθήσουν το δικαίωμα συμμετοχής των ατόμων με νοητική αναπηρία και σε άλλες παραγωγικές και κοινωνικές δραστηριότητες.

Το Τοπικό Πρόγραμμα Special Olympics Ηρακλείου εντάσσεται στο Αναπτυξιακό Πρόγραμμα των Special Olympics Hellas και προέκυψε από την επιθυμία να καλυφθούν οι ανάγκες της Περιφέρειας, με τη δημιουργία προπονητικών προγραμμάτων που αποβλέπουν στην κοινωνική ένταξη ατόμων με νοητική αναπηρία και στη στήριξη των οικογενειών τους.  Η δωρεά του Ιδρύματος Σταύρος Νιάρχος ήταν καταλυτική, καθώς μας έδωσε τη δυνατότητα να κάνουμε αυτή την επιθυμία, πράξη.

Το Αναπτυξιακό Πρόγραμμα μπορεί να ολοκληρώνεται με την πόλη του Ηρακλείου, αφήνει όμως σημαντική παρακαταθήκη σχετικά με την υλοποίηση του οράματος του Οργανισμού για την άρση των αποκλεισμών και την ένταξη των ατόμων με νοητική αναπηρία στην κοινωνία, μέσω του αθλητισμού.

Λίγα λόγια για τα Special Olympics Hellas:

Τα Special Olympics Hellas ανήκουν στο Παγκόσμιο Κίνημα των Special Olympics, το οποίο εδώ και μισό αιώνα εκτείνεται σε παραπάνω από 200 χώρες ανά την Υφήλιο, έχοντας κεντρικό του στόχο την ένταξη των ατόμων με νοητική αναπηρία μέσω του αθλητισμού. Από την πλευρά μας, συνεχίζουμε απρόσκοπτα τον αγώνα που έχουμε ξεκινήσει εδώ και 36 χρόνια για την υπεράσπιση των δικαιωμάτων των ατόμων με νοητική αναπηρία στον αθλητισμό, υλοποιώντας πολυάριθμα καινοτόμα αθλητικά, εκπαιδευτικά και πολιτιστικά προγράμματα, τα οποία αγκαλιάζουν τους αθλητές των Special Olympics και τις οικογένειες τους.